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| Lucy Nicholson / Reuters |
Sérgio
Luz, da Agência O Globo
Num dia em que a estrela de Messi novamente não brilhou, a
Croácia não teve piedade do caos defensivo do time de Jorge Sampaoli e derrotou
a Argentina por 3 a 0 em Níjni Novgorod. O resultado, que classificou a
Croácia, deixou a Argentina em situação delicada no grupo D. Os gols croatas
foram de Rebic, Modric e Raktic.
Aos quatro minutos, Perisic chegou pela esquerda e chutou
cruzado, rasteiro, para boa defesa de Caballero. Pressionada, a linha de três
da zaga da Argentina — que entrou em campo num 3-4-3, em contraste com o
4-2-3-1 da estreia — cometia erros em sequência, com pixotadas e passes
errados.
Parecendo confortável com os três pontos adquiridos na
vitória de 2 a 0 contra a Nigéria, a Croácia adotou uma postura muito defensiva
e permitiu chegadas da Argentina. Numa delas, Pérez chutou para fora com o gol
vazio.
Os croatas reagiram através do jogo aéreo, se aproveitando
da fragilidade defensiva da seleção de Jorge Sampaoli. Num cruzamento no
segundo pau, Mandzukic cabeceou sozinho dentro da pequena área, mas mandou para
fora.
Disputado com muita rispidez, o jogo teve lances duros em
que Mercado e Salvio quase levaram a pior, gerando muitas reclamações por parte
do agitado treinador argentino.
Logo aos oito da segunda etapa, o goleiro Willy Caballero
deu razão às críticas dos torcedores argentinos por sua escalação. Em recuo
fácil, no qual estava sozinho na bola, o veterano de 36 anos tentou um passe
por cima, mas tocou com pouca força. Atento, Retic não perdoou e deu um chute
certeiro para fazer 1 a 0 para a Croácia.
Também bastante questionado, assim como seu número 1
titular, Sampaoli reagiu com uma mudança difícil de se entender, já que
precisava virar o jogo. Tirou Aguero, que era seu melhor homem de frente, para
a entrada do também atacante Higuaín.
Com a vantagem no placar, a Croácia se encolheu mais ainda,
e a Argentina cresceu no jogo. Em boa jogada pela esquerda, Higuaín cruzou e
Meza perdeu a oportunidade de igualar dentro da pequena área.
Nome mais talentoso do elenco argentino depois de Messi —
que novamente esteve num dia infeliz, apesar de ter lutado muito —, Dybala
entrou em campo apenas aos 22 minutos do segundo tempo, no lugar de Pérez. Mas
o prodígio da Juventus não foi capaz de mudar o panorama.
Aproveitando a bagunça da defesa argentina, Modric pegou a
bola perto da meia-lua e acertou um lindo chute de fora da área para ampliar o
placar. O baile ficaria completo nos acréscimos, quando Raktic fez mais um e
fechou o marcador. Mais do que nunca, a Argentina precisará de um milagre de
seu maior craque caso queira avançar para as oitavas-de-final. Além de torcer
por resultados favoráveis. A crise está mais instalada do que nunca no
vestiário de Sampaoli.
